La relevancia de los 'checks and balances'

 

Me recomienda EHC la lectura de un reciente artículo de Luis Meana publicado en el diario Expansión el pasado 11 de abril. En él, basándose en Tocqueville, hace un análisis de la “democracia despótica”, otra variante que adjetiva una palabra que ha salido malherida de otras prácticas similares de infausto recuerdo. Mientras que con otros epítetos cabría, a priori, esperar un resultado positivo, con éste ni siquiera se generan dudas iniciales. Vuelve a sorprender el texto de este escritor, salpicado de potentes citas filosóficas.

El nuevo despotismo -afirma- “ya no es ‘tiránico’: no arrebata radicalmente derechos, ni reprime violentamente a los ciudadanos, les ofrece una servidumbre ‘amable’. De esa forma, pasan de no aguantar nada a tolerarlo todo”. Describe luego una serie de rasgos de ese régimen, y recuerda los instrumentos que Tocqueville planteaba para frenarlo: la libertad de prensa y los tribunales. Parece evidente que una democracia, para subsistir sin necesitar adjetivos matizadores bienintencionados, necesita contar con un eficaz sistema de ckecks and balances, que estén incorporados en el diseño institucional, pero también otros presentes en el propio entramado social.

Las diversas interpretaciones de la democracia

Hacía tiempo que no coincidía con él. A simple vista, era patente que B. se encontraba muy contrariado. Al principio pensé que estaba molesto porque yo apenas había correspondido a su invitación para las disquisiciones filosóficas. En parte podía ser así, pero era perceptible que su enojo respondía a otras causas más relevantes. Como no tenía, esa vez, tiempo para el entretenimiento, me excusé con él, pidiéndole que dejáramos el diálogo para otra ocasión. Como tema de discusión, a modo de avance, me apuntó la siguiente pregunta: después de unas elecciones generales, ¿quién puede erigirse como intérprete de la voluntad popular, el electorado en su conjunto, los votantes en relación con sus respectivas preferencias, o los afiliados a los partidos políticos concurrentes? Antes de despedirnos, me entregó una fotocopia de un artículo de Luis Meana que concluye con una transcripción de la “la solemne recomendación de Madison a su nación: ‘El consejo, que proclamo desde lo más profundo de mi corazón y de mis convicciones, es que sepáis amar y perpetuar la Unión; que a sus enemigos declarados los podáis contemplar como una Pandora con su caja abierta; y que a aquellos que se presentan disfrazados [de “progresistas”, por ejemplo] los veáis como la serpiente que arteramente pugna por deslizarse en el Paraíso’”. Me di cuenta luego de que la palabra correspondiente al ejemplo añadido por el autor estaba tachada. Viene bien siempre algún elemento de intriga como antesala para un debate que promete ser jugoso, aunque, en este caso, nos limitemos al papel de mero espectador. 

Por ahora, no es posible otra cosa, pero ¿podría estar la clave de todo en los Federalist Papers? También Madison proclamaba lo siguiente: "No man is allowed to be a judge in his own cause, because his interest would certainly bias his judgment, and, not improbably, corrupt his integrity".

Por cierto, dado que está documentado que "La Manquita" no debe este apelativo a haber ayudado al gran águila a alzar su vuelo, ¿debería ponerse remedio a esa carencia histórica?

Formas de poder despótico en perspectiva histórica

 

Recuerdo haber leído, hace años, algunos artículos suyos en las páginas del diario “El País”. Últimamente han aparecido algunas contribuciones suyas en el diario económico “Expansión”, las más recientes, relacionadas con la monarquía como forma de gobierno.

El último ensayo de Luis Meana en ese medio lleva por título “Indultos y despotismo” (Expansión, 23-6-2021). Es un interesante texto para analizar, en clave histórico-filosófico-política, la relevante decisión adoptada hace unos días por el Gobierno español. De particular interés para quienes comulgan con los principios que predicaron los Padres Fundadores.

Además de esta perspectiva, en el texto, aunque breve, encontramos también un muestrario de significadas formas de poder despótico que, con mayor o menor alcance, han ido cuajando a lo largo de la historia. Entre éstas figura la  denominada “robinocracia”, que, a mediados del siglo XVIII, definió Bolingbroke[1] a propósito del primer ministro británico Robert Walpole: “El Robinarca, o jefe superior, es sólo nominalmente un [primer] ministro con hechura de Príncipe, pero en realidad es un soberano, tan despótico y arbitrario como se puede ser en esta parte de mundo… ha acumulado injustamente en sus manos todo el poder de la nación”.

Por otro lado, en su aproximación a algunos procesos de la construcción de relatos sobre la configuración de “pueblos elegidos”, el autor del artículo nos previene de algunos supuestos “progresistas” que venden “falacias reaccionarias como milagroso crecepelo”. 

Y acaba con una aleccionadora máxima de los Padres Fundadores, que, al parecer, dedica a algún célebre personaje al que denomina con un intrigante seudónimo: "la codicia de poder de los inicuos crece cuando se les gratifica". Hay frases que, más allá de su utilidad en contextos concretos, están dotadas de una belleza y de una sabiduría intrínsecas. La anterior es una de ellas.

Y hay artículos plagados de citas tan espléndidas que se corre el riesgo de que el lector se abstraiga de su objeto temático. Los de Luis Meana merecen ser leídos y releídos. Están por encima de su finalidad primaria.

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[1] Henry Saint-John, vizconde de Bolingbroke: “Político y escritor inglés… (1678-1751). Afiliado al partido conservador, fue ministro de la Guerra en 1704 y de Relaciones Exteriores en 1710, y uno de los firmantes de la paz de Utrecht (1713). Por intriga de los liberales, Jorge I le condenó a muerte, pero Bolingbroke huyó a Francia y entró al servicio de los Stuart, permitiéndosele en 1723 volver a Inglaterra…” [referencia tomada del Diccionario Enciclopédico Espasa, 9ª edición, 1985, tomo 11. Según la misma fuente (tomo 12), Robert Walpole, conde de Oxford, que estuvo encerrado en la Torre de Londres, “con su gestión contribuyó al desarrollo de la prosperidad del país”]. N.B.: Podría pensarse que buscar una referencia en una enciclopedia editada en papel genera un efecto externo como consecuencia del placer de recorrer las páginas de un libro. Sin embargo, hacerlo en esta era de digitalización avanzada se convierte en un bien en sí mismo.