La incidencia económica de los
impuestos suele estar ausente del debate político y social, pero la realidad
económica se encarga de ofrecernos sucesivas enseñanzas prácticas. El Reino
Unido, fiel a su larga e instructiva tradición de debate de las propuestas
fiscales, es un país pródigo en la provisión de análisis teóricos y de estimaciones
empíricas acerca del curso de la carga tributaria. Al igual que en España,
también en el archipiélago se ha venido suscitando preocupación en relación con
la tributación por el IVA de productos esenciales en la higiene femenina como
son los tampones y compresas. En enero de 2021, fue suprimido el gravamen del
5% sobre tales productos.
¿Cuánto debería haber disminuido
el precio tras la mencionada supresión? En un plano teórico, si un producto
vale 10 euros, IVA incluido, y deja de aplicarse este impuesto (con un tipo del
5%), tendríamos que el precio sin impuesto sería de 9,52 euros, lo que
representaría una disminución del precio inicial (con IVA) del 4,8%. Podría
ocurrir, sin embargo, que los vendedores aprovecharan la ocasión para obtener
un margen algo mayor, aunque situando el precio por debajo del precio anterior,
ahora ya sin la carga impositiva, por ejemplo, en 9,75. En este caso, la rebaja
para la persona adquirente sería del 2,5%.
La situación resultante va a
depender de varios factores, pero, esencialmente, de la sensibilidad de la
demanda y de la oferta al precio del producto. Según un reciente informe[1],
las consumidoras no obtuvieron en la práctica todo el beneficio derivado de la
supresión del IVA del 5% sobre las compresas y tampones. A lo sumo, los precios
se redujeron en un 1%, mientras que el 80% restante del beneficio fue retenido
por los minoristas.
[1]
Tax Policy Associates, “How the abolition of the ‘tampon tax’ benefited
retailers, not women. An analysis of pricing evidence in ONS data”, 8-11-2022.
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